Grundsätzliche Funktionsweise

Der durch die Entwicklung und temperaturbedingte Expansion der Verbrennungsgase entstandene Druck wirkt auf einen Kolben, der dadurch verschoben wird.Bei einem Verbrennungsmotor wird ein Kraftstoff-Luft-Gemisch in einem Zylinder entzündet und verbrannt.

Alle 4-Takt-Verbrennungsmotoren wiederholen ständig einen Kreisprozess, der aus vier Arbeitsschritten (Takten) besteht:.

1. Ansaugen
2. Verdichten
3. Leistung erbringen
4. Ausstoßen

Ausstoßen und Ansaugen dienen dem Gaswechsel, das heißt dem Austausch von Abgas (Ausstoßen) gegen Frischgas (Ansaugen).

Verdichten und Arbeiten dienen der Umwandlung von chemischer Energie (Verbrennung des Kraftstoff-Luft-Gemisches) in mechanische Energie (Druck bzw. Bewegung).

Es existieren verschiedene Typen von Verbrennungsmotoren, die zum Teil unterschiedliche Kreisprozesse ausnutzen.

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Einteilung nach dem Kühlverfahren

Hauptartikel: Kühlung (Verbrennungsmotor).

• Wassergekühlt
• Luftgekühlt
• Ölgekühlt
• Kombinationen aus Luft-/Ölkühlung (SAME)

Wichtige Motorenbauer

• Carl Benz
• Lebon d'Humbersim
• Rudolf Diesel
• Etienne Lenoir
• Nikolaus Otto
• Eugen Langen
• Gottlieb Daimler
• Wilhelm Maybach
• Siegfried Marcus
• robert Stirling
• Felix Wankel
• Ludwig Elsbett
• Frank Stelzer
• 3W Modellmotoren GmbH

Einteilung nach dem Bewegungsablauf

• Hubkolbenmotor (typ. in Kombination mit Pleuel und Kurbelwelle, teilweise auch mit Knick-Pleuel)
• Kreiskolbenmotor (typ. nach Wankel)
• Drehkolbenmotor (z.B. als Kugelkolbenmotor)
• Freikolbenmotor (typ. lineare Kolbenbewegung)