Der Begriff wird sinnvollerweise stets mit einer zusätzlichen Kennzeichnung verwendet, im einfachsten Falle etwa mit zeitlichem Bezug z.B. "... die vorige Baureihe..." oder mit einer Namens- oder Code-Kennzeichnung z.B. "... die Luxus-Baureihe ..." oder "... die Baureihe V 200.."

In Zusammenhang mit der baureihenentwicklung bezeichnet man als Baureihe auch die Gruppe von ähnlichen technischen Gebilden, welche in unterschiedlichen Größenordnungen vorliegen. Zum Beispiel eine Gruppe von speziellen Schrauben oder von Elek mittels Normzahl. Meistens liegen in einer Baureihe Halbähnlichkeiten vor, da natürlich mit der Größe einer Anlage nicht die Menschen mitwachsen, die diese Anlage bedienen. Ein anderer Grund für Halbähnlichkeiten sind technologische Anforderung und Forderung nach einer guten Materialausnutzung, wobei die Beanspruchung des Materials nach vom Größenfaktor unterschiedlichen Faktoren wachsen können.

Als Baureihe werden in vielen Bereichen der Technik Geräte oder Produkte bezeichnet, die in vielfacher Ausführung in gleichartiger Weise gefertigt wurden. Diese Bezeichnung wird vor allem dann verwendet, wenn das gleiche Produkt vorher oder nachher oder auch gleichzeitig in ebensolchem Umfang jedoch in deutlich abweichender Weise gebaut wurde oder gebaut wird.