Frühe Jahre

Seine erste große Erfindung war eine Vorrichtung, welche entgleiste waggons wieder auf die Schienen setzte (car replacer und der reversible railroad frog). Sie zogen nach Pittsburgh. hatte. Er arbeitete in der Fabrik seines Vaters und erhielt sein erstes Patent für eine ‚Rotierende Dampfmaschine'. Nach dem Krieg 1865 kehrte George nach Schenectady zurück und besuchte das Union College, welches er aber schon nach 3 Monaten verließ. Einer seiner Brüder fiel im Kampf. Nach dem Ausbruch des Amerikanischen bürgerkrieges 1861 kämpfte der 15 jährige George mit zweien seiner Brüder für die Union. Sein Vater zog nach Schenectady, New York und errichtete dort 1856 eine Fabrik für landWirtschaftliche Maschinen und kleine Dampfmaschinen, wo George erste berufliche Erfahrungen sammelte. George war das achte von zehn Kindern von George Westinghouse senior und Emmeline Vedder. Sein Vater zog in den frühen jahren des 19. oktober 1846 in Central Bridge, Schoharie County (westlich von Albany) in New York geboren.George Westinghouse wurde am 6. Seine Vorfahren kamen aus Westfalen in Deutschland, welche nach England und später nach Amerika ausgewandert waren. Jahrhunderts von Vermont nach Ohio und ließ sich dann in Central Bridge, New York, nieder. 1864 wechselte er von der Kavallerie zur Marine, wo er Schiffsingenieur wurde. Am 8. august 1867 heiratete er Marguerite Erskine, mit der er einen Sohn George III.

Seine Druckluftbremse machte ihn berühmt und reich. Sie sind heute noch Standard in Bahnen, schweren LKWs und Bussen.Nach der Beobachtung einer Zugkollision, entwickelte er die Druckluftbremse, die vom Lokführer selbst für alle Wagen eines Zuges bedient werden konnte. Dieses System verfeinerte und standardisierte er für den Einsatz auf verschiedenen Eisenbahngesellschaften. 1893 wurden durch das US Railroad Safety Appliance Act die Druckluftbremsen für alle Züge in den USA vorgeschrieben. In Pittsburgh (Pennsylvania) gründete er 1869 die Westinghouse Air Brake Company (WABCO).

Durch Ölbohrungen wurde Naturgas freigesetzt, welches nicht genutzt wurde.Er entwickelte ebenso automatische Signal- und Schalteinrichtungen (Union Switch and Signal Company), die Strom und Druckluft benutzten, sowie verbesserte waggonkupplungen. Öl wurde immer wichtiger für industrielle Zwecke. Westinghouse verbesserte die Ölbohrausrüstung um das Erdgas zu nutzen und die notwendige Rohrleitungstechnik um das Gas zu verteilen. Unter anderem erfand er ein Druckminderventil, das Gas von hohem Druck beim Bohren und bei der Verteilung auf niedrigen Druck beim Verbrauch brachte.

Die Erfindung des telefons durch Alexander Graham Bell im Jahre 1877 führte Westinghouse auf ein neues Feld. Zu Beginn wurden alle Anrufe zu einer zentralen Schaltstelle geleitet, welches zu einem übermäßigen Verdrahtungsaufwand führte. 1879 führte Westinghouse automatische Unterverteiler ein, welche die Anzahl der Verbindungen erheblich reduzierte.