Neben der Feuerführung ist der Heizer auch für den Wasserstand im Kessel sowie für die Bedienung der zahlreichen Hilfseinrichtungen verantwortlich.

Bei lokomotiven mit Öl- oder Kohlenstaubfeuerung entfällt diese Arbeit. In diesem Fall muss der Heizer nur die Brennstoffmenge regeln.

Der Heizer ist Teil des Personals einer Dampflokomotive oder eines Dampfschiffs. Er ist für die Feueranfachung und Brennstoffbeschickung zuständig.

Der Heizer verrichtet in der Regel eine körperlich ans aus dem Schlepptender (oder bei der Tenderlok aus dem Kohlevorratsbehälter) auf den Rost schaufelt – pro Schicht können mehrere Tonnen zusammenkommen.